西汉文帝前十一年，即公元前169年，“文景之治”时代的西汉王朝，又被匈奴“收拾”得很惨。从西北到辽东的漫长国境线，处处战火连天，各处边镇惨遭屠戮。惊闻战祸的汉文帝，更是心痛不已。照着史料的说法，就是好几个夜晚都不能入睡，整夜叹息连连。

汉文帝此时感到的，更是一种无助的痛苦：之前被匈奴打，还可以怪汉朝开国军力民生凋敝，可自己登基这十来年，年年都在整军备战，汉朝的骑兵队伍更是茁壮成长，可只要一撞上匈奴入侵，就立刻现了原形。

如此下去，所谓雪耻匈奴，那是严重没影，山河沦陷反而倒不遥远了，这当然叫汉文帝日夜发愁。直到有一天，他十分信任的青年“博士”，未来汉景帝时代的名臣晁错，为他呈上了著名的《言兵事疏》，终于让愁到憔悴的汉文帝长出一口气，如拨云见日般焕发了精神。

正是在这《言兵事疏》里，深谋远虑的晁错，为犯愁的汉文帝，乃至一头雾水的西汉王朝，规划了一条战胜匈奴的靠谱道路：不单要积极学习匈奴人发展骑兵的经验，更要发挥汉王朝自家的优势，特别是军工科技环节的优势——坚甲利刃，长短相杂！