每天，全球的银行都在处理银行保函，保函促进了世界各地的订约方履行合同义务。银行保函是一个简单的机制，一旦受益人向保函开立行（以下简称“开立行”）提交申请人未履行合同义务的声明（违约声明），开立行将付款。

虽然银行保函的金额较大，一般为几千美元到几百万美元不等，但保函项下的索赔倒是很少见。一旦不太常见的索赔发生，开立行会在合理时间内付款，一般不会基于索赔申请中的某个不符点拒付。

保函有时会转开，有时会直开，这取决于受益人的所在地。不论开立行是海外银行还是受益人所在地的当地银行，通常会毫无意外地在保函项下赔付。

在欺诈、滥用权力或显失公平的情况下，银行保函项下会发生错误索赔，这属于保函的法律管辖。笔者会在另外一篇文章中做详细阐述。本文主要探析“展期否则付款”条款，贸易商、银行或律师往往没有充分理解这一条款。