提起清代惩贪最坚决的皇帝，大家通常认为是雍正。其实乾隆皇帝当政前期比起他的父亲雍正来，在惩贪上是有过之而无不及。综乾隆一生，可以说在他的统治前期，惩贪是非常成功的。成功的原因有以下几条：

一是注意防微杜渐。乾隆明确规定，各级官员之间，不得再以送“土宜”，即“土特产”之类的名义赠送礼物。他说，“持廉之道莫先于谨小慎微，督抚为一省表率，既收州县土宜，则两司、道府之馈遗又不可却，而州县既送督抚土宜，则两司、道府之馈送又不可少，层屡递及，督抚之所收有限，而属员之费不赀”。(《清会典事例》)

针对公款吃喝日益普遍的情况，乾隆皇帝还规定，督抚大员们酬酢宴会的一切费用，“应出资自办”，派委属员负担筵席费用等事“概行禁革”。以防府县等“藉端要结，甚且赔累”(《清会典事例》)，扰乱民间。

官场上，收受门包一直是一个小小的痼疾。说起来似乎危害不大，但实际上却极损政体之尊严，启腐败之先声。因此乾隆五年(1740年)，皇帝规定，奉旨出差巡查的官员，凡到州县地方，有敢借机收受门包的，“与者照钻营请托例治罪，受者照婪赃纳贿例治罪。”