改革开放是国家繁荣发展的必由之路。习近平主席指出，以共建“一带一路”为实践平台推动构建人类命运共同体，是从我国改革开放和长远发展出发提出来的，也符合中华民族历来秉持的天下大同理念。而推进国际产能合作是“一带一路”建设的重要内容之一。

2015年5月，李克强总理在中国-巴西工商峰会上提出，以产能合作为突破口，推动中拉合作转型升级，打造中拉合作升级版，并宣布设立总额为300亿美元的中拉产能合作专项基金。2015年6月，中拉产能合作基金（下称“中拉产能基金”）正式成立，中拉产能基金围绕物流、电力、信息三大通道建设，聚焦于制造业、高新技术、基础设施、能源矿产、农业、金融合作和清洁能源等领域，支持我国产业优势与拉美国家需求相结合。

2015年12月，习近平主席在中非合作论坛的约翰内斯堡峰会上宣布，设立首批资金100亿美元的中非产能合作基金，重点投资于非洲地区，服务于非洲“三网一化”（高速铁路网、高速公路网、区域航空网、工业化）建设。2016年1月，中非产能合作基金（下称“中非产能基金”）正式成立。

两支基金设立以来，秉持以市场化方式服务国家战略的宗旨，在各自的投资地域奋力开拓，辛苦耕耘，以股权投资为主，灵活运用债权、可转债、子基金和贷款等多种投融资方式，按照市场化、专业化和国际化原则运作，帮助国内的优质产能走向拉美和非洲的制造业、高新技术、农业、能源矿产、基础设施和金融合作等重点领域，与当地需求相融合。通过商业化运作，两支基金在服务国家战略大局的同时，促进中拉、中非合作，为改善当地经济和民生贡献力量。为更好地服务共建“一带一路”，2019年年初，丝元投资有限公司（下称“丝元投资”）成立，对中拉、中非产能基金实施集中统一管理。