中国海关数据显示，2021年1—10月，中国进出口总值为48916.6亿美元，同比增长31.9%。其中出口总值为27011.4亿美元，同比增长32.2%；进口总值为21905亿美元，同比增长31.4%。中国对外贸易保持两位数的高速增长，对世界经济复苏做出重要贡献。2018年7月，国务院办公厅发布《关于扩大进口促进对外贸易平衡发展意见》，明确指出“在稳定出口的同时进一步扩大进口”。2018年11月，世界上第一个以进口为主题的国家级展会——中国国际进口博览会成功举办。在中国经济发展进入“新常态”的背景下，中国扩大进口对外贸发展起到怎样的作用？中国进口增长对疫情重创下的全球经济又意味着什么？笔者通过梳理中国进口发展的典型事实，对比过去十年中国进口的变化，为回答上述问题提供一定的参考。

第一，中国进口规模显著扩大，对中国外贸增长的拉动作用不断提升，中国对外贸易更加趋向平衡。过去十年，中国外贸历经了金融危机、全球贸易放缓、中美贸易摩擦和新冠肺炎疫情全球流行等数次冲击。受国际经济形势拖累，2010—2015年中国进口增速显著放缓，但进口规模仍在波动中持续攀升，从2010年的13962.5亿美元增长至2020年的20659.6亿美元，增长了48%。特别是2017年、2018年，中国进口增速分别达16.1%和15.8%，实现了两位数的高速增长（见图1）。2018年，中国贸易余额占国内生产总值（GDP）比重为25.3%，成为自2012年以来的最低值（见图2），表明中国对外贸易正在向“出口与进口基本平衡，实现可持续发展”的目标迈进。