中国目前不但是各类商品的出口提供商，也已经成为国际并购的投资人。随着中国跨境业务的不断增长，各类法律事务随之而来，中国境内企业对境外法律服务的需求也在逐步增加。但是中外法律制度存在很大差异，大多数中国企业也不可能熟悉国外律师生态圈，如何选择境外律师往往会成为一个难题。本文从实际经验出发，总结了选择境外律师的一些经验和方法，为中国境内企业选择境外律师提供一些建议。

探析行业情况

国外的杂志比较热衷对律师事务所（下称“律所”）进行排名，企业可以通过了解此类排名情况获得对国外律所初步的“感性”认知。例如，著名的《美国律师》（The American Lawyer）杂志会排出年度营业收入100强的律所，还会按照律师人数、国际化程度等统计角度对律所进行排名。《亚洲法律》（AsiaLegal Business）杂志也会对市场上的律师进行调查并提供各类细分排名。英国《律师》（the Lawyer）杂志同样会进行50强、100强律所排名。法律评级机构钱伯斯（Chambers and Partners）更是会对全球主要板块的律所进行不同业务口径的排名，且其分类更为细致，比如会进一步统计债务和股权（香港地区及海外发行）、知识产权（诉讼）等口径的信息。

通过研究这些排名可以发现，欧美律师系统一般由三个层面的律所组成：顶级律所、中等律所和当地律所。其中的顶级律所，一般都具有声誉好、业务量大、国际化程度高、业务种类覆盖广泛和律师人数多的特点。比较典型的有英国的“魔术圈”，这个圈子里有五家律所：年利达（Linklaters）、安理（Allen & Overy）、富而德（Freshfields BruckhausDeringer）、高伟绅（Clifford Chance）以及司力达（Slaughter And May），这五家均被认为是英国的顶级律所。此外，还有美国的“白鞋”律所（white shoe firm），澳大利亚的“六大”律所，加拿大的“七姐妹”律所，日本的“四大”律所，新加坡的“五大”律所等。中等的律所一般在该地区内的律所排名较前。这些律所国际化程度并不高，甚至可能没有任何境外分所，律师人数也不太多，但是可能在某一法律业务方面有独特的经验。就数量而言，中等律所显著多于顶级律所。本地律所（local firm）一般是小型律所，但也不排除存在有一定规模的律所。此类律所的特点是精通当地的特色业务、熟悉当地的法律环境。