根据联合国最新统计，印度预计于2023年取代中国成为世界人口第一大国，并保持人口增长直至2063年达到其人口峰值16.7亿。从理论角度来看，庞大的人口规模在一定程度上确保了国家的生产能力规模和更高的潜在产出水平。它还有助于实现劳动分工，推动生产专业化，降低生产成本，实现规模经济，增强整体效率和生产率。庞大的人口规模所带来的背景、技能和地理分布的多样性可以更好地促进创新和创业精神，推动经济发展。人口规模的优势确保了国内消费市场的规模，推动商品和服务的需求，进一步促进经济扩张、创造就业、增加收入和提高消费水平，从而建立经济增长的良性循环。在开放的经济环境中，大规模劳动力所带来的规模经济和生产效率为国家产品赋予成本优势，促进出口，进而推动国内经济发展。然而，印度作为“人口第一大国”充分享受人口红利仍然面临严峻的挑战。

关于印度人口的特征事实

人口规模大且相对年轻

在未来几十年，印度人口具有三个突出优势：一是人口规模大，二是相对年轻，三是人力资本存量迅速提高。2050年之前，中印美将持续占据世界人口前三的地位。从人口规模来看，以15—64岁年龄人口指代劳动力的潜在规模，印度的这一群体规模迅速增加，且与中美的差距迅速拉大，在2050年时达到中国的1.4倍、美国的4.8倍。从年龄结构来看，由于急剧的人口增长，印度人口在较长时间内保持在相对年轻的水平上，人口年龄中位数从现在的27.9岁提高到2050年的38.1岁，与之相比，中国和美国的人口年龄中位数则将分别从38.5岁上升至50.7岁、37.9岁上升至43.1岁。两国的人口老龄化特别是中国的人口老龄化给印度发挥其人口优势带来机会（UN DESA，2022）。从人力资本存量来看，以受教育水平为代表的印度人力资本存量提速明显。2020年，印度15—64岁人口的平均受教育年限为7.5年，平均受教育水平为略高于小学毕业，中国约为初中毕业、美国为高中毕业；未来一个时期印度和中国的人均受教育水平都在显著改善，且印度的改善速度更为迅速，至2050年印度提高至10.8年，中国提高至11.8年。以平均受教育年限乘以15—64岁人口总规模估算，印度2020年的劳动年龄人口受教育年限总额为69.5亿年，是中国的76%、美国的2.5倍；2030年，印度的劳动年龄人口受教育年限总额提高到89.8亿年，是中国的92%、美国的3.2倍；由于平均受教育年限提高的速度更快，2050年印度受教育年限总额将达中国的1.3倍、美国的3.8倍，且该差距仍将持续拉大（见下表）。