人口、房地产、经济增长阶段等因素的趋势性变化，为很多利于长远的政策打开了窗口，其中一个重点是加快构建便利人口流动的政策体系。

我国一直存在两个城市化率指标。一个按城镇非农户口统计，目前为35%左右；一个按城镇常住人口统计，目前为53%左右。常住人口是指一年在城镇居住6个月以上的人口。这意味着约2.5亿人在城市工作、生活，但不是真正的城里人，他们的户口在农村。这2.5亿人中，约有1.8亿人是进城务工人员，其他0.7亿人包括学生、学前儿童、投靠子女的老年人等。

人户分离和两套城镇化数据的问题由来已久，直接原因是严格的城乡户口制度。很多城市长期控制农村人口转入户口，一些城市近年逐步松动户口制度，但“农转非”手续仍不够便利。不少城市之所以严格控制户籍人口，是因为长期城乡二元经济下，一些城市户口具有很高含金量，涵盖就业、入学、医疗、社会保障、住房等各个方面。附着在城市户口上的东西越多，放开户口管理的难度越大；户口含金量越高的城市，放开户口的意愿越低。

除各种人为限制因素外，城镇生活成本更高、就业技能要求更高等市场化因素也在起作用。城乡二元经济提出者、诺贝尔经济学奖获得者刘易斯指出，即便在没有人为限制的经济体，城乡之间的差距也不会是沙滩，而是悬崖，城乡之间不可能完全一元化。