尽管经济疲软，但英国财政大臣乔治·奥斯本在最新的政府春季预算案中仍然坚持财政紧缩政策。与此同时，英国政府试图通过刺激楼市、降低企业税率和扩大基础设施投资等举措来提振经济。同日，国际评级机构惠誉表示，今年将正式审查英国主权评级，其中会顾及到奥斯本宣布的最新预算声明。惠誉目前对英国的评级为AAA，但展望为负面。而另一家国际评级机构穆迪已于2月剥夺了英国的3A评级。

 

调降今年增长预期

 

奥斯本3月２０日在对议会公布预算案时表示，根据预算责任司的最新数据，政府把今年英国经济增长预期从此前的１．２％大幅下调至０．６％。政府还预计，２０１４年至２０１７年英国经济各年的增速将分别为１．８％、２．３％、２．７％和２．８％。

 

奥斯本认为，出口疲软是导致今年英国经济增长预期遭下调的主要原因。他说，英国国内外面临的挑战仍将持续，欧元区主权债务危机和全球经济不确定性削弱了外部需求，由大宗商品价格上涨导致的输入性通胀减少了民众实际收入，提高了企业运营成本。

 

围绕经济刺激措施，奥斯本宣布，到２０１５年，政府将在前一年基础上削减企业税率一个百分点至２０％，且对有新雇佣活动的企业减免雇主国民保险费用；从２０１４年起，对首次置业者提供相当于新建房屋价值２０％的无息贷款，期限为５年，其后执行优惠利率；从２０１４年起，将个人年收入所得税起征点提高至１万英镑；自２０１５年起推出免税育儿计划；取消此前披露的提高燃料和啤酒消费税率，但是将提高烈性酒的消费税率。

 

在刺激投资方面，政府将新增道路和铁路等基础设施建设方面的投资，对超低碳排放汽车行业推出税收支持政策，对米德兰地区的陶瓷行业豁免气候变化税，对页岩气开发投资实施税收减免。

 

福利支出不受影响

 

在缩减支出方面，奥斯本表示，在未来两年里，大多数政府部门每年将削减支出预算１％，但是学校和国民医疗保障体系支出将不受影响。英国政府预计今年公共债务占国内生产总值的比重为７５．９％，英国财政赤字占国内生产总值的比重为７．４％。

 

虽然最新春季预算案的紧缩方向整体不变，但政府财政政策对私营部门的倾斜仍然得到一些分析人士的认可。

 

英国工业联合会总干事约翰·克里德兰表示，英国企业需要一个能够增强信心的财政预算案，且这一预算案能够刺激消费和住房市场，特别是出口市场。他认为，最新预算案涵盖了上述要求，其中针对住房市场的刺激措施是“非常大胆的”，降低企业税率能够刺激企业投资。

 

英国凯投宏观公司英国首席经济学家薇姬·雷德伍德表示，最新预算案反映英国政府仍坚持其财政紧缩政策，但是整体而言，该预算案开始趋于“中性”。

 

英国富达全球投资公司投资部主管汤姆·史蒂文森表示，“最新预算案对英国储户、投资者和首次置业者来说都是好消息。我们预计未来英国央行将在货币政策上有所变化，进而对伦敦股市形成支撑。”

 

尽管专家对这份预算案叫好，但民众却不买账。3月20日公布的一项调查结果显示，近半数的被访者都认为，奥斯本应该下课。此外，有61%的选民认为，英国经济将迈向衰退。