1月31日凌晨，美联储公布议息会议结果。投资者预测，虽然美国经济正在出现可持续增长迹象，但美联储仍然会维持其宽松货币政策不变。如果美国失业率不降至6.5%以下，低利率政策可能会延续至2015年。

 

经济学家预测，美联储在低利率政策背景下，会继续保持每个月850亿美元的资产购买计划，直到失业率降至6.5%。在宽松货币政策期间，其通胀率的容忍度将在2.5%。在去年12月的议息会议上，美联储宣布，卖出短期国债、买入中长期国债的“扭转操作”在2012年底到期后，每月除继续购买400亿美元抵押贷款支持证券外，还将额外购买约450亿美元中长期国债，也就是所谓的第四轮量化宽松政策（QE4）。

 

本周五美国政府将发布最新就业报告数据，美国经济下半年可能增速。在美联储会议结果公布之前，美国各项经济数据均利好，住宅销售、汽车销售报告、公司投资额到制造业订单等数据都显示，美国经济正在复苏。受去年最后一个季度GDP增速减弱，美联储在本次会议上可能突出复苏步伐放缓的问题，但最近一些利好报告显示，房屋销量从去年下半年开始增长，继续推动价格上升，楼市已经越过谷底。

 

去年第四季度汽车销量比前年同期上升16%，今年有可能保持升势；尽管去年节日销售看似平淡，第四季度整体零售额却比前年同期增长6%，但由于天然气生产繁荣，能源价格下降也正在帮助制造商从外国竞争者手中夺得更多订单。除失业率仍居高不下外，种种迹象显示，在美联储的政策支持下，美国经济下半年会加速。

 

从上一次的议息会议可以看出，美联储内部对何时停止量化宽松政策出现分歧，在全球陷入货币战争后，有批评者认为央行到了结束划时代性货币宽松策略的时候，因为多轮量化宽松政策使得美联储的资产负债表不断扩大，首次突破3万亿美元。在本次会议上，预计退出策略将纳入美联储的讨论范围，有人预测，美联储甚至会为何时减少或结束QE设定门槛。彭博社调查报告显示，多数经济学家预计，美联储的第四轮量化宽松总规模将达1.14万亿美元，并将维持至2014年第一季度。如果受外部环境影响，经济不能可持续复苏以及失业率居高不下，美联储的低利率政策会延长至2015年。