美联储主席伯南克周二（11月20日）表示，经济复苏令人感到失望的原因之一是，金融危机似乎已减弱了经济的长期增速。

 

在纽约经济俱乐部（New York Economic Club）的演讲中，伯南克表示，在危机之前，潜在产出的增长率约为2.5％，但有证据“表明危机已经减弱了美国经济潜在增长水平。”

 

伯南克表示，“金融危机在很多方面减弱了经济的潜在增长水平。”

 

潜在增长水平包含经济的长期生产率以及劳动力增长速度。

 

伯南克称，高失业率将导致工人失去工作技能，从而推高在正常状况下的失业率水平。

 

同时，企业减少了投资，这又放缓了生产率增长速度，伯南克补充称。

 

MFR首席美国经济学家夏皮罗（Josh Shapiro）表示，美国国会预算办公室（CBO）预计潜在增长率约为1.6％。

 

经济学家认为，经济增速必须高于潜在增速，以此来降低失业率。

 

美国失业率已由2011年12月的9.4％缓速回落至今年10月的7.9％，尽管同期的经济平均增长率仅为约2％。

 

潜在增长水平的降低也可能意味经济需要更少的刺激政策，以及利率的提高可能需要比预期来得更早。

 

巴克莱资本（Barclays Capital）的经济学家加彭（Michael Gapen）表示，随着潜在产出走低，在一个温和增长的环境下，失业率的降低将快于预期。

 

高频经济公司（High Frequency Economics）首席美国经济学家奥沙利文（Jim O'Sullivan）在每周给客户的报告中认为，每月10万人左右的就业增长可能会促使失业率降低。这远低于过去一年半内的17万人的平均就业增长水平。

 

奥沙利文表示，如果每月17万人的势头延续下去，这可能会使失业率在2014年下半年达到7％。

 

芝加哥联邦储备银行行长埃文斯（Charles Evans）将7％作为美联储可能必须开始提高利率的阈值。

 

但夏皮罗主张应谨慎行事，并指出当灰心丧气的工人重返劳动力市场寻找工作时，失业率可能会激增。

 

在正常的情况下，潜在GDP也能测量在不引发通货膨胀的情况下，一个国家产出的最高水平。

 

但夏皮罗表示，这一限速并不适用于在经济中有如此之多闲置产能的情况。