汇率问题是市场问题经济问题
9月24日,美国国会众议院筹款委员会投票通过了一项旨在对所谓低估本币汇率的国家征收特别关税的法案。这项法案试图修改美国贸易法,以赋予美国商务部更大权限,使之能够在特定条件下把所谓“货币低估”行为视为出口补贴,进而对相关国家输美商品征收反补贴税。
从根本上说,汇率问题是市场问题、经济问题,不能政治化。只能通过平等协商、互利合作逐步加以解决,动辄指责、打压、制裁都无济于事。
石建勋,同济大学经济与管理学院经济金融系教授、博士生导师,东南大学管理学院兼职教授,中国青年企业家协会常务理事,人民日报海外版特约评论员。曾在政府机关和企事业单位工作20余年,担任过政府机关处长、历任四家大型企业集团主要负责人和某上市公司董事、总经理,曾发表经济与管理论文百余篇,出版著作15部,承担国家和省部级科研课题多项。主要研究与教学领域: (1)世界经济与金融;区域经济规划及发展战略;(2)资本市场与金融创新、企业境内外上市与规范运作、资产重组与并购;(3)国际经济与企业战略、跨文化管理、人力资源开发与激励约束机制设计、组织创新、管理沟通、市场营销与品牌策划等。
汇率问题政治化的危险信号
显然,这一法案明显是针对中国,是美国一些政客们“人民币汇率被低估论”的立法实现,如果该法案最终通过,将是一个危险的信号,不仅无助于解决中美两国之间的贸易不平衡问题,也将给两国经济复苏带来不利影响,更是在全世界树立了新的贸易保护主义的立法榜样,将破坏世界贸易自由化。
人民币汇率再次因美国国会法案被推入全球媒体聚焦,这已经不再是个简单的经济学分析与人民币合理汇率水平的问题,人民币汇率问题已成为了美国政客们转嫁矛盾,捞取选票的工具。将贸易问题、汇率问题政治化,是美国国内政治的需要,也是美国政客们常用的伎俩。实际上,近来人民币对美元汇率升值步伐加快,首次突破6.7关口,创下2005年汇改以来的新高,五年来累计升值22%以上,但是美国国会一些议员仍不满意,把美国失业率居高不下归咎于人民币没有在短时间里大幅度升值。从历史看,用汇率问题打压其他国家,强迫别国货币升值,是美国利用其霸权地位维护自身的贸易优势,遏制其他国家发展的惯用伎俩,欧洲国家和日本都曾深受其害。近来,随着美国中期选举的日益临近,面临国内经济持续不振和就业形势疲软,美国一些官员或国会议员近期再次挑起人民币汇率问题,企图将人民币汇率作为美国经济不振的“代罪羔羊”。这显然是不公平、不合理,不明智的,也是短视的,是损人不利己的。
毫无疑问,人民币升值不利于世界经济复苏,因为目前全球经济复苏情况不稳,世界主要经济体国家的汇率不应该突然改变。如果中国急剧拉高人民币汇率,将严重扭曲经济发展的正常轨迹,西方国家也并不能因此减少贸易逆差,一方面其他制造业大国将随即填补中国制造留下的空白,一方面需以更高的价钱进口必需的中国产品,因此贸易赤字将进一步扩大。另外,一旦因为人民币急剧升值导致中国经济陷入低谷,西方国家以中国为主要市场的相关企业势必遭受重大损失。对美国来说,人民币升值后,中国出口产品价格上涨,美国对中国的贸易逆差将转移到其他国家,美国则必须从成本更高的制造国进口商品,直接带动美国物价上涨,从而增加美国消费者的负担。这样既不会使中国制造业的就业机会和产值转向美国的工厂,也不会促进美国对外出口,同时还要影响到许多欧美投资在中国企业的利益。所以,迫使人民币升值来解决自身问题的做法既不利人,也不利己、更不公平。
汇率问题上美国不应搞“双重标准”
逼迫人民币升值的呼声目前在美国国内喧嚣尘上,从美国参议院多位议员联署发起“舒默议案”,要求奥巴马政府在人民币汇率方面继续对中国施压,到近日美国国会众议院筹款委员会投票通过的特别关税法案,都把中国视为“汇率操纵国”,要加以制裁或征收特别关税。这真是“猪八戒倒打一耙”,一个拥有美元霸权地位、操纵汇率历史最久、受益最多、引发了全球性金融危机和经济危机的世界头号汇率操纵大国反过来指责别国为“汇率操纵国”,实在是荒唐至极。只有带着冷战思维、霸权思维和傲慢与偏见的少数美国政客们才会睁眼说瞎话,靠指责其他国家推卸责任、转嫁国内矛盾、捞取政治选票。
目前人民币还不是国际货币,不存在操纵汇率的技术条件和市场条件,因此,指责中国操纵人民币汇率是毫无道理的。而美国利用美元霸权地位的有利条件操纵汇率已经成为掠夺世界各国财富的常用手段:通过操控美元供求操纵汇率;通过对冲基金沽空其他国家货币;耍弄政治、外交和贸易手段,压迫其他国家货币按其要求和标准升值;在金融危机中,先是通过平准基金大量抛售欧元,导致欧元狂跌、美元上涨,然后大肆印制美元,填平坏账。美国通过操纵美元汇率,使许多国家的美元储备资产大幅缩水,以化解自己庞大的外债压力,同时利用“估值效应”提升自己的对外资产价值。有充分证据表明,从2001年到2006年,美国对外总负债虽然增加了3.856万亿美元,净负债却减少1990亿美元,即净赚资本收益4.055万亿美元,其中,操纵美元贬值贡献8920亿美元,压迫别国货币升值、制造资产价格变动净赚3.163万亿美元。
在汇率问题上,美国不应搞“双重标准”,不能搞汇率霸权。中国不应也不会屈服于美国的压力,重蹈日本“广场协议”之覆辙。
中美两国贸易失衡的主因不在人民币汇率
事实上,造成中美两国贸易失衡的主要原因不在于人民币汇率,而在于两国投资和贸易的结构,这是全球化产业分工自然的结果。另一方面,由于美国在许多领域限制对华出口,造成两国的贸易不平衡也不容小视。因此,美中贸易的平衡需要双方共同努力,中国仍然会增加从美国进口,而美国必须首先解决好自身的畸形经济结构,也应该承认中国完全市场经济地位,放松对华高技术产品的出口管制,进行真正的自由贸易。只有从整体上加以考虑,采取综合性措施,这一问题才能逐步得到解决。
从理论上看,以贸易平衡状况论断人民币汇率没有意义,在美元本位的国际货币体系下,双边贸易失衡是常态,从来都不是汇率的问题。从现实情况看,货币汇率对改善顺差影响甚小,不论是当年的德国,还是现在以欧元区为一个整体,以及日本等国,都延续了几十年对美国贸易顺差的贸易地位。这些国家和地区货币兑美元的汇率机制都是完全浮动的,但对改善双边贸易的失衡没有任何作用。
中国出口大量劳动密集型产品,但中国仅是制造环节,处于营销环节的西方国家的进口商获得了大量利润。中国的外贸结构、经济结构都需要调整,但中国和西方处于不同发展阶段,面临结构性问题的重点和难度不同,正如西方需要逐步强化金融监管、改变过度消费习惯、强化实体经济一样,中国也需循序渐进地实施经济结构调整和汇率改革。就中国经济结构转型而言,中国经济最终将转到依靠国内需求增加,特别是国内民众消费能力的大幅提升来推动,以往的依靠出口廉价商品驱动的发展模式终将被淘汰。但是,经济转型如同拐弯,拐得太急太猛就会失控。目前,人民币不具备大幅升值的条件。中国许多出口企业平均利润很低,如果人民币升值过猛,就会有大批出口企业倒闭,大批工人失业,农民工大规模返乡。在失业率飙升的情况下,民众的总体消费能力只会下降,进而影响社会稳定,反而拖延经济转型的进程。这反过来将会严重影响中国从美国进口产品,对美国的出口翻番计划其实并不利。
人民币汇改重启的意义及影响
今年6月份人民币汇率改革重启以来,人民币对美元升值1.6%,人民币汇改重启无论对中国经济和世界经济都是件大事情,将有以下几方面的积极影响:
首先,人民币汇改重启将加快人民币国际化的步伐。目前汇率政策的重点应当致力于完善人民币汇率形成机制,培育汇率避险市场,为人民币最终走向完全自由浮动和国际化奠定基础。要实现这一目标,首先应该恢复人民币汇率的弹性。
其次,进一步推进汇改有利于增加就业特别是服务业的就业。汇改可以增强国内企业和居民个人用汇及持有外汇资产的便利性、降低兑换成本。
第三,从短期来讲,汇改重启后,短期内人民币若是升值,将对我国部分行业出口带来不利影响,但考虑到不是一次性大幅升值,企业可通过产业升级,进行结构调整来规避汇率风险。从长远来看,汇率浮动为推动产业升级和提高对外开放水平提供了动力和压力,有利于促进经济发展方式转变和全面协调可持续发展。汇率浮动促使出口从简单加工转向深加工和精加工,拉长了生产链条,细化了分工,有利于优化资源在贸易品部门与非贸易品部门间的配置,有助于引导资源向服务业等内需部门配置,推动产业升级,转变经济发展方式,减少贸易不平衡和经济对出口的过度依赖。总的来看,进一步推进汇改对出口和就业的影响利大于弊。
最后,人民币汇改将促进对亚洲贸易以及区内经济增长,同时也会对亚洲货币汇率形成支持。汇改重启不仅消除了国际市场对人民币汇率形成机制未来变化的种种猜疑,表明了我国作为经济全球化的受益者,继续推进汇改以实现互利共赢、长期合作和共同发展,维护有利于全球经济复苏的战略机遇期和国际经贸环境的决心。
汇率问题是市场问题经济问题
目前,中国实行的是以市场供求为基础的、单一的、有管理的浮动汇率制度,这既符合中国实际情况,又体现了对国际社会的高度负责。在当前全球应对金融危机的大背景下,保持人民币汇率在合理、均衡水平上的基本稳定,不仅有利于亚洲地区经济的稳定发展,也有利于世界经济的稳定发展。从长期看,中国人民币汇率政策将坚持主动性、渐进性和可控性原则,要综合考虑中国宏观经济运行、社会发展和国际收支状况,考虑中国银行系统和其他有关方面改革的进程,还要考虑周边国家和地区以及世界经济金融的因素,不可能一蹴而就,也不可能屈服于外部的压力。
从根本上说,汇率问题是市场问题、经济问题,不能政治化,只能通过平等协商、互利合作逐步加以解决,动辄指责、打压、制裁都无济于事。如果对人民币升值问题缺乏全面认识和耐心,横加指责或打压,那就会危害美中经贸关系的大局,最终会影响到美国经济的发展和美国人民的福祉。
相信绝大多数美国人民、企业家和政界商界的有识之士,能够充分认识到中国在调整经济结构、增加进口、实现经济平衡增长和人民币汇率改革等方面取得的举世瞩目成绩,充分认识到中美两国经济互补性强、合作前景广阔的长远发展远景,充分认识到中美两国“合则两利、斗则两伤”的现实,以客观理性务实的态度,抛开选举和政治需要,正确认识和处理好两国经济关系,反对即将在国会参众两院进行全院表决的《公平贸易货币改革法案》,为中美两国现实和长远利益构建和谐稳定的自由贸易法律环境。